La Tourterelle des bois affectionne les paysages ouverts, riches en bois, en bosquets, en
buissons, en ripisylves et en haies en bordure de zones cultivées, lesquelles lui sont propices à la fois
pour la nidification et l’alimentation. Elle préfère les secteurs ensoleillés de plaine (régions chaudes et
sèches). Sa répartition en Europe est liée à l’isotherme de 16° C minimum en juillet (19°C en Grande
Bretagne). En général elle nidifie en altitude au-dessous de 350 m et exceptionnellement sur des
versants bien exposés jusqu’à 1 000 m.
La hauteur moyenne du nid par rapport au sol est de 2,4 m et des préférences sont accordées à
l’Aubépine (Crataegus monogyna) et au Sureau (Sambucus niger), ces deux essences représentant
respectivement 43 % et 17 % des arbustes abritant des nids en Angleterre. En Espagne, à partir d’un
échantillon de 225 nids, la hauteur moyenne relevée est de 2,32 m avec des extrêmes allant de 0,5 à 6
m. Les principales espèces végétales servant de support sont l’Olivier (Olea europea) dans 53 % des
cas, le Chêne (Quercus rotundifolia) dans 23,5 %. En France, plus de la moitié des 59 nids étudiés en
milieu bocager se situaient entre 1,5 et 2 m de hauteur. Dans 40 % des cas l’Aubépine (Crataegus
monogyna) servait de support, dans 19 %, il s’agissait du Noisetier (Coryllus avellana), et dans 10 %
du Prunellier (Prunus spinosa). Dans 73 % des cas, la présence de lianes ou de sous-arbrisseaux a été
relevée en accompagnement de l’arbuste servant de support au nid, en particulier celle de la Ronce
(Rubus sp), celles-ci jouant un rôle important en tant que support et de protection du nid. Cette
espèce utilise tout particulièrement des arbustes pour la nidification et elle affectionne les
paysages fragmentés, où se côtoient les cultures et les éléments boisés aussi bien en blocs qu’en
lignes.